Chile recibe al Noosfera ucraniano y refuerza el rol de Punta Arenas como hub antártico

El buque de investigacin ucraniano "Noosfera" arrib este mircoles 3 de noviembre al muelle de Punta Arenas, en la Regin de Magallanes, para dar inicio a su sexta temporada antrtica. El registro fotogrfico del corresponsal Thor_93A capt la unidad en el terminal, confirmando su presencia en el principal punto logstico del extremo sur chileno.

Segn inform el National Antarctic Scientific Center de Ucrania (NASC), el buque, bajo el mando del capitn Andrii Starish, parti desde Ciudad del Cabo (Sudfrica), donde mantiene su base temporal por la invasin rusa a Ucrania, y realiz una primera escala en la estacin polaca Arctowski para apoyo logstico en la construccin de nuevas instalaciones antes de dirigirse a Chile.

En Punta Arenas, el "Noosfera" embarcar al primer grupo de la expedicin estacional ucraniana y carga para dirigirse luego a la estacin Akademik Vernadsky, donde se espera su arribo a principios de diciembre. La temporada contempla cooperacin internacional ampliada, la primera expedicin indonesia a bordo y en Vernadsky, continuidad de trabajos con Mxico, Estados Unidos y Repblica Checa, estudios del proyecto europeo POLARIN sobre comunidades microbianas y observacin de carbono en el ocano Austral, adems de una expedicin ucraniano-sueca de gran escala al mar de Weddell, al este de la pennsula antrtica, que ampliar el rea de investigacin ucraniana. Las actividades conjuntas se financian con aportes de socios internacionales y no del presupuesto estatal ucraniano.

La recalada del "Noosfera" refuerza el papel de Punta Arenas como principal hub logstico para las naciones con programas antrticos. Autoridades chilenas y operadores portuarios han destacado en las ltimas semanas la consolidacin de la ciudad como puerta de entrada al continente blanco, con el respaldo de infraestructura portuaria, aeroportuaria y servicios especializados que utilizan mltiples programas nacionales. Desde 2004 el nmero de pases que emplean la regin de Magallanes para desplegar sus operaciones pas de 12 a 21, segn datos de Cancillera.

Noosfera no es el nico

De acuerdo con la planificacin de la Empresa Portuaria Austral (EPA Austral) para esta temporada, se espera la recalada en el muelle de buques cientficos de distintos pases, entre ellos el "Almirante Maximiano" y el "Ary Rongel" de la Marina de Brasil (que habitualmente utilizan Punta Arenas en el marco del Programa Antrtico Brasileo), el "Hydra", el "Polarstern" (Instituto Alfred Wegener, Alemania), el "Da Yang Hao" (China) y el "BAP Carrasco" de la Marina de Guerra del Per. Estos movimientos se suman al despliegue nacional chileno de la 63 Expedicin Cientfica Antrtica (ECA), que contempla cerca de 50 proyectos y el uso del rompehielos AGB-AGB-46 "Almirante Viel" de la Armada de Chile, junto con operaciones logsticas que proyectan ms de 11.000 toneladas de carga hacia Baha Fildes.

Buque de investigacin ucraniano "Noosfera" (Foto: Thor_93A)

El "Noosfera", ex "James Clark Ross" britnico adquirido por Ucrania en 2021, tiene una eslora de aproximadamente 99 metros y capacidad para operar en hielo. Su presencia en Magallanes se inscribe en el flujo creciente de unidades polares que recalan en el puerto para reabastecimiento, embarque de personal cientfico y coordinacin de cruces del Drake. La Armada de Chile y EPA Austral han reiterado en las ltimas jornadas el fortalecimiento de la infraestructura portuaria local para sostener este trfico, que incluye tanto naves nacionales como extranjeras durante la ventana estival de noviembre a marzo.