Los próximos hitos de la fragata F111: arranque del sistema de combate, instalación del radar SPY-7 y pruebas de la turbina de gas

La fragata F111 Bonifaz, primera de las cinco unidades de la serie F110 que Navantia construye para la Armada, afronta en los próximos meses una sucesión de hitos que marcarán el avance de su construcción. Tras completar la botadura y avanzar en los trabajos de armamento a flote, el astillero de Ferrol prepara ahora el arranque de los sistemas de combate, la instalación del radar SPY-7 y las primeras pruebas de la turbina de gas.

El responsable del programa F110 en Navantia, Rafael Seijo, destaca que "el programa avanza por delante de la planificación" y confirma que la compañía prevé comenzar en noviembre las pruebas del sistema de navegación del sistema de combate.

En paralelo, el programa contempla el arranque de la turbina de gas a principios de diciembre. Según explica Santiago Camiño, jefe de buque de la F111, "de cara a los hitos del programa, estamos centrados en el arranque de la turbina de gas, planificado para principios del mes de diciembre, y estamos al mismo tiempo coordinando los trabajos para hacer el arranque del sistema de combate que empieza este mes de noviembre".

Las fragatas F110 disponen de una innovadora planta propulsora y de generación eléctrica, diseñada para cumplir con los exigentes requisitos de las misiones de guerra antisubmarina. Está compuesta por la planta propulsora híbrida Codelag, dos motores eléctricos de 3,4 MW cada uno; turbina de gas 22 MW, empujador retráctil azimutal en proa y cuatro generadores diésel encapsulados de 3 MW cada uno.

Los cuatro arrays del radar SPY-7 llegan a Ferrol

Uno de los elementos centrales de esta etapa será la instalación del radar SPY-7. Dos de sus cuatro arrays llegaron al astillero la semana pasada, mientras que los otros dos están previstos para la próxima. Su incorporación a bordo permitirá avanzar en la integración del principal sensor radar del sistema de combate de la F111.

Seijo sitúa el arranque del sistema de combate asociado al SPY-7 en el primer semestre de 2027. Se trata de uno de los retos técnicos más importantes de la primera fragata, tanto por la complejidad de los equipos como por el proceso de integración y activación de los diferentes sistemas.

El responsable del programa reconoce que "el primer buque de una clase siempre plantea los mayores desafíos" y señala que "el primer arranque del sistema SPY-7 constituye uno de los principales retos técnicos que debemos afrontar".

La llegada de los arrays coincide con una fase de preparación de los espacios que albergarán los equipos electrónicos. Camiño explica que "lo más importante ahora mismo es la preparación de los locales del sistema de combate de cara a la instalación de los equipos". El jefe de buque subraya que estos componentes requieren unas condiciones específicas antes de su montaje: "Son equipos muy sensibles, equipos electrónicos, conectores militares que necesitan que los trabajos industriales estén muy avanzados".

En este sentido, la instalación de los arrays exige que los locales dispongan de sistemas de ventilación y agua refrigerada. "Necesitamos que la ventilación y el agua refrigerada ya estén a bordo para tener unas condiciones de temperatura y humedad óptimas", detalla Camiño.

Navantia trabaja además en la entrega progresiva de estos espacios al cliente. El objetivo es completar su acondicionamiento de forma individualizada para avanzar en paralelo con la instalación y activación de los equipos.

Pruebas de mar a mediados de 2027

Una vez completados los principales trabajos de integración y puesta en marcha, el siguiente gran objetivo será llevar la fragata a la mar. El calendario de Navantia contempla iniciar las pruebas internas del constructor a mediados de 2027, una vez que la plataforma esté preparada y los espacios necesarios se encuentren habilitados.

"El año que viene estaremos preparados para salir a la mar, tendremos la plataforma preparada y los locales habilitados para poder navegar y probar la plataforma", adelanta Camiño.

Esta primera campaña permitirá comprobar el comportamiento del buque y el funcionamiento de sus sistemas de plataforma. Posteriormente, a principios de 2028, están previstas las pruebas oficiales, en las que se evaluarán también las capacidades del sistema de combate antes de la entrega a la Armada.

La previsión es entregar la F-111 Bonifaz en mayo de 2028. Seijo asegura que, a día de hoy, Navantia mantiene este compromiso: "La entrega de la primera fragata sigue fijada para mayo de 2028. A día de hoy, se mantienen los plazos".

El responsable del programa insiste en que la compañía no aprecia actualmente motivos para anticipar retrasos: "No vemos motivo a día de hoy para decir que nos vamos a retrasar". La fragata deberá afrontar también una varada final para completar el pintado definitivo del casco y dejar la plataforma preparada para su entrega. Esta intervención se desarrollará dentro de la fase final de trabajos previa a su incorporación a la Armada.

La F-112 entra en dique tras su botadura

Mientras, la primera fragata avanza hacia la activación de sus sistemas, la segunda unidad, la F112 Roger de Lauria, afrontará próximamente su primera entrada en dique tras su botadura el pasado 27 de octubre en Ferrol.

Esta varada será el próximo 3 de noviembre, explica el jefe del buque, Ricardo Vergara, y permitirá retirar la cama de botadura y completar la instalación del bloque proa y el domo del sonar, que no se incorpora antes de que el buque abandone la grada.

También se instalarán las palas de las hélices, las aletas estabilizadoras, los timones y la hélice de proa. Estos trabajos se efectuarán, apunta, en unos tres meses, entre noviembre y enero. Una vez completada esta intervención, la segunda fragata quedará amarrada en el muelle para continuar con los trabajos de construcción e instalación de sus diferentes sistemas.

El programa mantiene, además, un adelanto respecto a su calendario inicial. La botadura de la F112 se ha producido cuatro meses antes de lo previsto y Navantia contempla botar la tercera fragata durante 2027, aunque la planificación original situaba este hito en 2028.

"Todo el programa está ligeramente adelantado", destaca Seijo. El responsable del programa subraya que la prioridad ahora es afrontar el reto de "activar todos los sistemas, poner el buque a navegar, completar las pruebas de mar y proceder a su entrega".