Lockheed Martin compra Ultra Maritime por 3.450 millones de dólares y amplía su arsenal antisubmarino

Lockheed Martin ha completado la adquisicin de Ultra Maritime, compaa especializada en guerra submarina y antisubmarina, que pasa a integrarse en su rea de negocio Rotary and Mission Systems. Con la operacin el gigante norteamericano incorpora tecnologas de sonar, sonoboyas, sistemas de defensa contra torpedos, radares, equipos de guerra electrnica y plataformas autnomas de deteccin martima a su catlogo de sistemas.

El cierre culmina el acuerdo anunciado el pasado 6 de julio, cuando Lockheed Martin comunic que comprara la empresa por 3.450 millones de dlares. La vendedora era Cobham Ultra, participada por el fondo Advent.

La cartera adquirida comprende productos destinados a las fuerzas navales, entre ellos sonoboyas, antenas de sonar remolcadas y sonares instalados en el casco. Segn Lockheed Martin, estas lneas complementan su oferta y amplan su capacidad para suministrar soluciones de sonar destinadas a plataformas martimas de nueva generacin.

Stephanie C. Hill, presidenta de Rotary and Mission Systems, ha vinculado la operacin con las necesidades de deteccin y seguimiento de amenazas submarinas. "Asegurar el dominio submarino comienza por proporcionar a los marinos las herramientas y la confianza necesarias para localizar, seguir y disuadir las amenazas que ponen en riesgo a los buques y sus tripulaciones", ha declarado en el anuncio del cierre.

La directiva ha descrito tambin la adquisicin como un compromiso para reunir tecnologa, capacidades y personal de ambas organizaciones. Hill ha situado ese esfuerzo en el contexto de una demanda internacional de capacidades de guerra submarina que la compaa califica de urgente y creciente.

Una red industrial en cuatro pases

Ultra Maritime desarrolla su actividad en Estados Unidos, Reino Unido, Canad y Australia. Su presencia industrial incluye instalaciones de fabricacin en Columbia City y Braintree, en territorio estadounidense; Greenford y Loudwater, en Reino Unido; Dartmouth, en Canad, y Adelaida, en Australia. A ellas se suman centros de ingeniera estadounidenses en Chantilly, Wake Forest y Victor, segn la informacin corporativa de la compaa.

Su oferta abarca sistemas empleados desde medios areos, de superficie y submarinos. Junto a las sonoboyas y sus receptores, el catlogo incluye antenas acsticas remolcadas, sonares de casco, contramedidas y sistemas de defensa contra torpedos. La empresa presenta adems soluciones de deteccin submarina autnoma para vigilancia distribuida y persistente, con procesamiento apoyado en inteligencia artificial y aprendizaje automtico prximo al sensor.

De Advent a Rotary and Mission Systems

Advent adquiri Ultra Maritime en 2022. Al presentar la venta en julio, Cobham Ultra explic que durante esa etapa haba invertido en ingeniera, fabricacin y expansin internacional. La compaa seal entre sus actuaciones el desarrollo de una capacidad independiente de suministro de sonoboyas, la renovacin de instalaciones productivas y la introduccin de sonares modulares y sensores acsticos autnomos.

Se describa una reorganizacin de capacidades anteriormente dispersas para constituir un negocio centrado en soluciones de guerra submarina. Tambin atribua a las inversiones realizadas el refuerzo de la fabricacin y de la cadena de suministro de sonoboyas.

Entre los desarrollos recientes de Ultra Maritime figura el ensayo en el agua de su sonoboya receptora activa multiesttica, denominada MSARS. Segn la informacin publicada al anunciarse el acuerdo de adquisicin, esa primera prueba tuvo lugar en Escocia en junio. El programa se suma a las lneas de sonoboyas, sonares modulares y deteccin acstica autnoma descritas por la compaa durante el proceso de venta.