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El debate sobre el número de celdas del Sistema de lanzamiento Vertical (VLS, por sus siglas en inglés) de las fragatas F-110 ha acompañado al programa desde sus inicios, con partidarios y detractores, e interminables discusiones sobre la configuración elegida para los cinco buques de la serie.
A día de hoy, el programa mantiene las 16 celdas previstas inicialmente, aunque Navantia no descarta ampliar esta capacidad en las dos últimas unidades: la F114 Luis de Córdova y la F115 Barceló.
La compañía mantiene abierta la posibilidad de duplicar la capacidad para lanzar misiles del sistema VLS Mk41 de ambas fragatas, pasando de las 16 celdas actuales a un total de 32. Así lo han confirmado representantes de Navantia durante un encuentro con periodistas celebrado en Ferrol, al que ha asistido Infodefensa, para repasar la situación del programa y su evolución hacia la bautizada como Flight II.
La decisión corresponde a la Armada, que todavía dispone de margen para optar por esta modificación. Según las estimaciones de la compañía, queda aproximadamente un año para tomar una decisión sin que afecte al calendario previsto de construcción y entrega de los buques.
Desde el punto de vista técnico, Navantia considera que la ampliación del VLS original, situado en la proa, detrás del cañón de 127 mm, no entraña riesgos relevantes. La adaptación pasa, fundamentalmente, por redistribuir el espacio disponible para integrar las 32 celdas en lugar de las 16 contempladas en el diseño actual.
La construcción de la F-114, en sus primeras fases
El estado de fabricación de las dos últimas unidades permite mantener abierta esta alternativa. La cuarta fragata de la serie, la F114, se encuentra en las primeras etapas de construcción. Navantia trabaja actualmente en sus cuatro primeros bloques.
La fabricación de la quinta y última unidad, la F115, todavía no ha comenzado. Los trabajos comenzarán en principios hacia la mitad del próximo año. Esta situación ofrece a la Armada una ventana para valorar la ampliación de la capacidad de lanzamiento vertical antes de que el avance de los trabajos limite las posibilidades de introducir cambios en el diseño.
Por el momento, sin embargo, las cinco fragatas mantienen la configuración inicial de 16 celdas. La eventual ampliación de las dos últimas unidades dependerá de la decisión que adopte la Armada dentro del plazo que maneja el constructor naval.
El debate sobre el número de celdas ha resurgido ante los nuevos escenarios de operación y el regreso de los conflictos de alta intensidad, como la guerra de Ucrania o el conflicto en Oriente Próximo, donde la defensa antiaérea y antimisil gana cada vez más protagonismo.
En este contexto, Navantia y la Armada ya han lanzado una ampliación de la serie F100 para adquirir otras dos unidades enfocadas precisamente en estas capacidades, con hasta 64 celdas de lanzamiento vertical de misiles.
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El debate sobre el número de celdas del Sistema de lanzamiento Vertical ( VLS , por sus siglas en inglés) de las fragatas F-110 ha acompañado al programa desde sus inicios, con partidarios y detractores, e interminables discusiones sobre la configuración elegida para los cinco