Alemania autoriza la compra de 16 nuevos A400M y da oxígeno a la línea de ensamblaje de Airbus en Sevilla

El programa A400M de Airbus recibe un impulso decisivo desde Alemania. El Comité de Presupuestos del Bundestag (Haushaltsausschuss) ha dado luz verde a la incorporación de los fondos necesarios para adquirir 16 nuevos aviones de transporte militar de esta modelo, una operación que permitirá a la Luftwaffe sustituir parte de su flota actual por aparatos con una configuración táctica completa.

La decisión supone un paso clave para una compra que el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, había anunciado a finales de septiembre durante una visita a las instalaciones de Airbus en Bremen. Pistorius confirmó entonces que el Gobierno alemán estudiaba reemplazar 16 de sus actuales A400M, equipados principalmente para misiones logísticas, por otros con mayores prestaciones militares.

El movimiento de Berlín llega, además, en un momento clave para el futuro industrial del programa. Airbus tiene actualmente 38 aviones pendientes de entrega y, si no consigue nuevos contratos, podría completar la cartera de pedidos en poco más de dos años.

En este contexto, las perspectivas de nuevas adquisiciones en Alemania, Polonia, Francia y Dinamarca abren una ventana de oportunidad para la continuidad del programa, como informó recientemente Infodefensa. Los cuatro países trabajan en posibles compras que sumarían hasta 42 aeronaves, una cifra que permitiría ampliar la cartera de pedidos y dar continuidad a la actividad industrial en Sevilla.

Alemania prevé invertir 3.600 millones en 16 aviones

La operación alemana contempla incorporar 16 nuevos A400M a la flota de 53 unidades que actualmente tiene la Luftwaffe, todas ellas desplegadas en la base aérea de Wunstorf, cerca de Hannover. Los nuevos aparatos sustituirán a otros tantos ejemplares que presentan una configuración limitada, orientada fundamentalmente al transporte logístico.

Estos aviones tienes carencias en determinados sistemas de protección frente a amenazas, especialmente los relacionados con la defensa frente a misiles. El objetivo del Ministerio de Defensa alemán es disponer de una flota con mayores capacidades de autoprotección y preparada para operar en escenarios de elevada exigencia militar.

La adquisición de los 16 aparatos adicionales ya estaba contemplada en la planificación presupuestaria alemana, con una inversión aproximada de 3.600 millones de euros para el periodo 2028-2032. El ministro Pistorius había estimado anteriormente que cada avión podría costar entre 150 y 200 millones de euros, dependiendo de su configuración y equipamiento.

El visto bueno del Comité de Presupuestos supone un paso importante, aunque la operación todavía debe completar la tramitación parlamentaria. El Bundestag tiene previsto votar definitivamente las cuentas de 2027 durante la última semana de noviembre.

Alemania dispone actualmente de 53 A400M, después de recibir en abril de 2026 el último de los aviones incluidos en su contrato inicial. Con la nueva adquisición, el país elevaría a 69 el número de unidades incorporadas a su flota, aunque los 16 nuevos aparatos servirían para reemplazar parte de los ejemplares de configuración logística.

Hasta 42 aviones adicionales en cuatro países

El visto bueno alemán coincide con los planes de otros tres países europeos que también estudian ampliar sus flotas de A400M. Polonia, Francia y Dinamarca manejan diferentes opciones de compra que, sumadas a las 16 unidades previstas por Berlín, podrían alcanzar las 42 aeronaves.

Polonia es uno de los mercados con mayor potencial. Varsovia estudia adquirir entre ocho y 15 aviones, según confirmó el viceprimer ministro y responsable de Defensa, Pawel Zalewski. La operación podría financiarse mediante el mecanismo europeo de préstamos SAFE, del que el país es el principal beneficiario, con cerca de 44.000 millones de euros asignados para modernizar sus Fuerzas Armadas.

Francia, por su parte, contempla incorporar seis nuevos A400M a su flota, que ya cuenta con alrededor de medio centenar de aparatos. Esta adquisición figura en el proyecto de actualización de su Ley de Programación Militar para el periodo 2024-2030.

Dinamarca es el cuarto país que ha mostrado interés en el avión de transporte de Airbus. Copenhague estudia la compra de entre cuatro y cinco unidades, impulsada en parte por las pruebas realizadas por la Fuerza Aérea y del Espacio francesa en Groenlandia y en zonas de la banquisa ártica.

En conjunto, estos cuatro posibles contratos representarían hasta 42 nuevos aviones y elevarían la flota mundial del A400M hasta unas 220 unidades, frente a las 178 inicialmente encargadas por los siete países participantes en el programa.

España eleva su flota a 20 aviones 

España cuenta actualmente con 14 aviones A400M, encuadrados en el Ala 31 del Ejército del Aire y del Espacio, con base en Zaragoza. A esta flota se sumarán otros seis aparatos, hasta alcanzar una flota de 20, que en principio comenzarán a entregarse a finales de este año.

El Ministerio de Defensa todavía debe decidir qué hacer con otros siete ejemplares que aparecen en la planificación inicial de adquisición y que no se han materializado en pedidos firmes.

Sevilla, pendiente de nuevos contratos

La continuidad de estos proyectos resulta especialmente importante para la planta de Airbus en Sevilla, donde se encuentra la línea de ensamblaje final del A400M. La instalación tiene por delante la entrega de los 38 aviones que todavía figuran en la cartera de pedidos, pero necesita nuevos contratos para mantener la actividad más allá de ese horizonte.

El último encargo formalizado hasta ahora fue el de Indonesia, que adquirió dos unidades hace cinco años. Desde entonces, Airbus ha intensificado sus gestiones comerciales para encontrar nuevos clientes y ampliar el mercado potencial del avión.

Además de los cuatro países europeos, la compañía mantiene abiertas oportunidades en otros mercados. Entre ellos destacan Arabia Saudí, que podría adquirir entre 15 y 20 unidades, Emiratos Árabes Unidos, con un posible pedido de entre ocho y diez aparatos, e Indonesia, que ha estudiado incorporar otros cuatro.

India representa otro de los grandes objetivos comerciales, con un programa que contempla la adquisición de 60 aviones de transporte militar. No obstante, los requisitos de carga publicados por Nueva Delhi, de entre 18 y 30 toneladas, podrían dificultar la participación del A400M, cuya capacidad máxima alcanza las 37 toneladas.