Defensa dispondrá de 996 millones para modernizar los NH90 y asegurar el futuro de la flota

El Gobierno autoriz un contrato de 996 millones de euros para la modernizacin y desarrollo evolutivo de los helicpteros NH90 de las Fuerzas Armadas. Airbus Helicopters Espaa ser el contratista principal de un programa destinado a asegurar la operatividad de estas aeronaves y sus necesarias actualizaciones mediante el sostenimiento integral de los helicpteros, sus equipos y componentes.

El expediente llega en una etapa de crecimiento y diversificacin de la flota espaola. Como explicamos al analizar las nuevas entregas del NH90 al Ejrcito de Tierra, el programa combina la recepcin de aeronaves con la preparacin del soporte necesario para mantenerlas durante su vida operativa.

La denominacin del programa rene dos necesidades: conservar la operatividad de los NH90 y permitir su evolucin. El sostenimiento comprende las actuaciones necesarias para que las aeronaves continen prestando servicio; la modernizacin aade la actualizacin de sus capacidades. El Gobierno las integra ahora en un mismo contrato, con Airbus Helicopters Espaa como responsable industrial principal.

La compaa ya desarrolla actividades de ingeniera de soporte que incluyen anlisis logstico, publicaciones tcnicas, boletines de servicio y asistencia tcnica. A ellas se suman mantenimiento inorgnico, modificaciones, actualizaciones y apoyo a despliegues operativos, dentro de los servicios orientados a mantener la operatividad y aeronavegabilidad continuada del helicptero durante su etapa en servicio.

Como detallamos al abordar los programas de helicpteros de las Fuerzas Armadas, otro objetivo de Defensa es ampliar las capacidades nacionales de mantenimiento y soporte. Esa poltica contempla tanto competencias orgnicas como la capacitacin de suministradores espaoles para ejecutar en territorio nacional el apoyo al ciclo de vida de determinados componentes.

Una flota con exigencias operativas diferentes

El NH90 responde a la voluntad de disponer de una plataforma comn para los Ejrcitos y la Armada, adaptada a sus respectivas misiones. Esa base compartida convive con configuraciones y necesidades distintas, desde el transporte tctico terrestre hasta las operaciones embarcadas. El soporte industrial debe atender, por tanto, a una familia de aeronaves con cometidos especficos pero no completamente homognea.

En el Ejrcito de Tierra, el helicptero desarrolla principalmente misiones de maniobra y transporte tctico. Su evolucin operativa qued reflejada en septiembre, cuando el BHELMA III comprob por primera vez su mximo alcance con dos depsitos exteriores de combustible de 500 litros cada uno. Segn explicamos sobre aquellas pruebas de autonoma, esa configuracin permite incrementar la duracin del vuelo en al menos dos horas.

La Armada incorpora su variante navalizada

La incorporacin del NH90 MSPT a la Armada aade otra dimensin al sostenimiento. Como recogimos al entregarse las dos primeras aeronaves en Albacete, esta variante incorpora un tren de aterrizaje reforzado, equipos especficos de comunicaciones y navegacin naval y sistemas de plegado de las palas del rotor principal y del fuselaje trasero para facilitar su operacin desde buques.[defensa]

La Decimocuarta Escuadrilla realiz sus primeras tomas embarcadas el 24 de mayo de 2026 en el buque de asalto anfibio "Castilla". Como informamos sobre ese hito de integracin naval, la actividad formaba parte del proceso de calificacin de las tripulaciones y del avance hacia la capacidad operativa inicial del sistema.

La autorizacin de 996 millones aborda el respaldo industrial a una plataforma cuya actividad operativa sigue amplindose. El siguiente paso ser concretar la duracin del contrato, las aeronaves cubiertas y el contenido de sus actualizaciones. Hasta entonces, el compromiso conocido es asegurar la operatividad y evolucin del NH90, sin que el acuerdo anuncie nuevas unidades ni un estndar tcnico especfico.