Turbulencias geopolíticas, Comercio Marítimo y Libertad de Navegación

Al acabar la II Guerra Mundial, los Estados Unidos contaban con unos 10.000 buques para transportar tropas y equipos a cualquier lugar del mundo. La poltica americana para dominar la Guerra Fra, fue seguir las teoras del Rimland del Spykman, por las cuales los EEUU, trataron por todos los medios de hacerse con un gran grupo de aliados situados en las costas de los pases que se extienden desde Lisboa a las Kuriles, para rodear el Heartland de la URSS.

Ese orden inclua tambin la libertad de la navegacin y el libre comercio y todo ello, fue lo que nos trajo 80 aos de prosperidad compartida. Pero ese orden se est diluyendo ya que el trfico martimo, responsable del 80 % del comercio mundial, es el blanco elegido por Rusia y China, cada uno con sus mtodos, para acabar con esa supremaca martima. Por supuesto a ello ha contribuido tambin la dejacin de Occidente, incluidos los EEUU, quienes en la actualidad slo cuentan con unos 100 buques para transporte de tropas y equipos y su tasa de construccin de buques mercantes respecto a China (5 al ao vs 5000) y de guerra (China tiene una capacidad 200 veces mayor), han propiciado este declive. (1)

rea Rimland de Nicholas Spykman. Fuente. www.reddit.com/r/MapPorn/

La paradoja del aumento de pedidos de Portacontenedores

La capacidad de la flota mundial de portacontenedores est a punto de alcanzar por primera vez los 34 millones de TEUs, este incremento supone un crecimiento del 42% desde 2021. La cartera mundial de pedidos incluye adems ms de 14 millones de TEUs con entregas programadas hasta finales de 2030. La flota podra situarse alrededor de los 44 millones en un plazo de cinco aos. (2) Los directivos del sector advierten de que esta expansin puede convertirse en un problema si la demanda de transporte se debilita:  la recuperacin de las rutas por el canal de Suez o la disminucin de portacontenedores desviados por El Cabo. (3) Aunque Asia sigue siendo el motor indiscutible de la manufactura mundial, el movimiento portuario y la construccin naval, son las navieras europeas las que controlan los buques que realmente transportan esas mercancas. Europa domina la capacidad mundial de la flota portacontenedores, con ms del 55% del mercado.

Esta concentracin pone de manifiesto qu aunque los bienes fsicos se producen en Oriente, gran parte del control logstico se ejerce desde Occidente. Europa concentra ms de 18,9 millones de TEUS de capacidad de flota, y ha apostado histricamente por una estrategia basada en las economas de escala y las alianzas globales. Asia con 19 compaas dentro del top 30.  controla el 35,1% del mercado mundial, lo que equivale a ms de 12 millones de TEUS. Respecto a frica y Oceana ninguno de estos continentes cuenta con una naviera entre los principales operadores mundiales. frica contina dependiendo en gran medida de las grandes navieras multinacionales para gestionar sus principales rutas comerciales. Esta situacin pone de relieve la realidad estructural de unas cadenas de suministro altamente globalizadas. (4)

Una llamada de auxilio

El aumento en los pedidos de la flota mercante global no es necesariamente una seal directa de una guerra inminente, sino una respuesta defensiva de las navieras ante ineficiencias logsticas generadas por conflictos actuales y regulaciones ecolgicas. Aunque en la historia naval clsica el crecimiento de la marina mercante respaldaba el poder de guerra, hoy en da este incremento puede responder a otras dinmicas de mercado, y las razones principales detrs de esta avalancha de pedidos son:

Prdida de eficiencia por desvos: Los conflictos en zonas como el Mar Rojo u Oriente Medio, obligan a los barcos a tomar rutas ms largas (rodeando frica). Eso implica que se necesitan ms barcos para mover el mismo volumen de mercancas.

Renovacin por transicin energtica: Las normativas internacionales de la Organizacin Martima Internacional (IMO) obligan a las empresas a adquirir buques ecoeficientes con menores emisiones de carbono.

Geopoltica y friccin comercial: Los conflictos y el temor a futuros aranceles provoca un adelantamiento en los pedidos de las navieras para blindar sus cadenas de suministro ante una creciente fragmentacin global.

El Grupo Consultivo de Transporte Martimo (CSG), que representa a 18 importantes naciones martimas, incluida Espaa, y engloba a cerca de una quinta parte del tonelaje de la flota mercante mundial, ha emitido una advertencia inusualmente contundente: las normas que sustentan el comercio martimo estn empezando a desmoronarse, a medida que las guerras, los choke points en disputa y el rpido crecimiento de una flota en la sombra no regulada amenazan con transformar el sistema comercial global. El Grupo seal que las perturbaciones a las que se enfrenta el sector ya no son impactos aislados, sino indicios de un cambio estructural en el entorno operativo del comercio mundial.

Esta intervencin es la primera vez en ms de seis dcadas que este grupo expresa su opinin sobre la situacin del transporte martimo mundial. Segn el Grupo: Sin el comercio martimo, las cadenas de suministro se fragmentaran y la economa mundial, tal como la conocemos, se detendra de forma repentina. En el centro de sus preocupaciones se encuentra la erosin de principios establecidos, como la libre navegacin y la neutralidad de los buques mercantes. El CSG advirti que las rutas martimas se utilizan cada vez ms como instrumentos de presin geopoltica, lo que pone en peligro las normas internacionales que han permitido a los buques desplazarse con relativa libertad entre pases: Durante dcadas, hemos cimentado el comercio mundial sobre la premisa de que los buques pueden moverse libremente a travs de las fronteras. Esa premisa se encuentra ahora bajo presin (5)

Los constantes ataques a las flotas mercantes: El Golfo y Mar Negro

El Mar Negro se ha convertido en la ruta martima ms mortfera del mundo en 2026, con ms de 570 buques atacados y al menos 40 marineros fallecidos desde principios de ao, superando al Golfo Prsico tanto en el nmero de ataques como en el de vctimas mortales en el mar. Los ataques contra buques mercantes en el Mar Negro han alcanzado niveles ms de seis veces superiores a los registrados en el Golfo Prsico, donde se han confirmado 24 muertes de marineros. La situacin, en el Mar Negro, se deterior drsticamente durante el pasado verano. Entre julio y septiembre, 387 buques fueron atacados, ms de cinco veces la cifra registrada en el trimestre anterior. Se estima que Rusia fue responsable de aproximadamente el 90 % de los ataques contra el transporte martimo en los ltimos meses. Los ltimos incidentes se han extendido ms all de las aguas ucranianas.

Ataques sobre buques e instalaciones portuarias en el Mar Negro. Fuente: Ministerio para el Desarrollo de Comunidades y Territorios y Ministerio de Poltica agraria y alimentacin de Ucrania.

La escalada ha perturbado significativamente las operaciones en los puertos de la regin de Odesa, en Ucrania. Segn el operador portuario TIS, el mes pasado pasaron por los puertos menos de 10 buques, frente a los aproximadamente 400 de julio. El Financial Times inform de que las primas de los seguros contra riesgos de guerra podran alcanzar el 15 % del valor del casco de un buque, casi el doble de la tasa aplicada a los buques que operan en el Golfo Prsico. Como consecuencia, algunos operadores se han retirado de las rutas del Mar Negro, y otros estn utilizando buques ms vetustos, de hasta 50 aos de antigedad, para reducir los gastos de seguro. Las exportaciones agrcolas de Ucrania por va martima cayeron a 1,4 millones de toneladas en Agosto, aproximadamente un 75 % por debajo de los niveles anterior