El Ejército del Aire francés presenta su nuevo avión de inteligencia Archange, una capacidad que busca también España

El Ejrcito del Aire y del Espacio de Francia ha presentado su futuro avin de captacin de seales electromagnticas o Signals Intelligence (SIGINT) Dassault Falcon 8X Archange con motivo de su primer paso por su futura base de vreux. Esta aeronave de tres motores ya portaba las marcas completas del AAE y el escudo con un len herldico, que atestigua que estar asignada al EEA01.054 (Escuadrn Electrnico Areo) "Dunkerque".

Adems, lleva la matrcula civil francesa F-ZJFM. la pudimos ver por primera vez volando el pasado 25 de julio, durante su vuelo inaugural desde las instalaciones de Dassault Aviation en Burdeos-Mrignac, tal y como public defensa.com. Esta aeronave la pudimos ver por primera vez volando el pasado 25 de julio, durante su vuelo inaugural desde las instalaciones de Dassault Aviation en Burdeos-Mrignac, tal y como public defensa.com.

Archange es el acrnimo en francs de Avions de Renseignement Charge Utile de Nouvelle Gnration (avin de inteligencia con carga til de nueva generacin). Aprobado bajo la Ley de Programacin Militar para el perodo 2024-2030, el programa Archange prev la puesta en servicio por parte del AAE de tres unidades, que estaran entregadas en 2030 y que potenciarn la capacidad SIGINT y de guerra electrnica o EW (Electronic Warfare).

La nueva plataforma reemplazar a los dos aviones Transall C-160G Gabriel SIGINT, retirados prematuramente y desactivados en mayo de 2022, tres aos antes de lo previsto. Los nuevos Archange se asignarn al referido EEA01.054 "Dunkerque", que operaba los Gabriel y que tiene sede en la Base Area de vreux-Fauville o Base Area 105 (BA105), sita al norte de Francia.

El Ministre des Armes se encontr con la crisis de la guerra en Ucrania sin contar con aviones SIGINT especficos, pasando a ser el desarrollo del Archange una de sus prioridades. No obstante, haca aos que la Direccin General de Armamento o DGA (Direction Gnrale de lArmement) trabajaba para sustituir a los Gabriel.

As, la DGA seleccion a Thales para desarrollar un sistema de capacidad universal de guerra electrnica o CUGE (Capacit Universelle de Guerre lectronique) en febrero de 2018. El 30 de diciembre de 2019, se adjudic un contrato a Thales y Dassault, tras la autorizacin del Ministre des Armes, para dotar con este sistema a las dos primeras aeronaves Archange.

El contrato tambin incluye la formacin y el entrenamiento de las dotaciones (tripulacin de vuelo y operadores de sistemas), as como el apoyo en servicio para las tres aeronaves, de las que dos se han encargado formalmente, aunque se desconoce si la DGA ya ha realizado un pedido oficial para la tercera aeronave.

Segn declar Dassault en el momento de la firma del contrato: "El 8X, un avin de tres motores, de ltima generacin de la conocida serie Falcon. La versin de jet de negocios puede transportar 8 pasajeros y 3 tripulantes a una distancia de 6.450 millas nuticas (12.000 km). Cuenta con controles de vuelo digitales, fruto de la experiencia de Dassault Aviation con los aviones de combate Mirage 2000 y el Rafale. Est equipado con una cabina de vuelo digital EASY y el sistema de visin combinada o CVS (Combined Vision System) 'FalconEye'".

En este campo, en Espaa, el Ejrcito del Aire y del Espacio habra elegido el avin Airbus A321, mucho mayor, como plataforma para recuperar su capacidad SIGINT, segn seal a principios de mes la Revista de Aeronutica y Astronutica, publicacin oficial de la institucin.

Con mucho ms retraso que Francia, debido a la financiacin mucho menor con la que ha contado tradicionalmente el Ministerio de Defensa espaol respecto al Ministre des Armes, el pasado ao se puso en marcha el programa Santiago II. En concreto, el Ministerio de Defensa adjudic a las compaas Airbus e Indra el estudio conceptual y de definicin del programa por 16 millones de euros y con un plazo de ejecucin de 18 meses.