Cinco F-16 MLU de la FACh llegan a Santiago para la ceremonia de cambio de mando

Este jueves, 22 de octubre, aterrizaron en la Base Area Pudahuel, sede del Grupo de Aviacin N 10 de la II Brigada Area, cinco aviones de combate F-16 AM MLU de la Fuerza Area de Chile. Los cazas, identificados con los numerales 752, 749, 748, 745 y 731, corresponden a material de los Grupos de Aviacin N 7 y N 8, con asiento habitual en la Base Area Cerro Moreno, Antofagasta. La llegada se produce a ocho das de la ceremonia protocolar de cambio de mando institucional, programada para el viernes 30 de octubre en la histrica Base Area El Bosque.

La participacin de estos Fighting Falcon se enmarca en el relevo entre el General del Aire Hugo Rodrguez Gonzlez, quien completa su periodo iniciado el 5 de noviembre de 2022, y el General de Aviacin Leonardo Romanini Gutirrez, designado por el Presidente Jos Antonio Kast el 13 de octubre.

Segn inform el Ministerio de Defensa Nacional, Romanini asumir formalmente el cargo el 5 de noviembre de 2026, una vez concluida la ceremonia que presidir el mandatario en El Bosque, antes de iniciar una gira internacional. El acto contar con la presencia del ministro de Defensa Fernando Barros y, como es tradicional en estos relevos, incluir formaciones areas de material de combate.

Los F-16 MLU que arribaron este jueves forman parte de los 36 ejemplares de origen holands que la FACh opera desde 2006 bajo los programas Peace Amstel I y II. Con motores Pratt & Whitney F100-PW-220, estos aviones constituyen el grueso de la flota multirol chilena junto a los diez F-16C/D Block 50 del Grupo de Aviacin N 3.

En 2026 la institucin ha mantenido activos tanto los MLU como los Block 50 en distintos despliegues, incluido el entrenamiento que cinco Block 50 del Grupo de Aviacin N 3 realizaron en Magallanes entre septiembre y octubre, con apoyo de un KC-135 del mismo Grupo de Aviacin N 10 que ahora recibe a los cazas del norte.

El Grupo de Aviacin N 10, con asiento en Pudahuel desde la dcada de 1980, no opera material de caza, pero s provee el soporte logstico y de reabastecimiento en vuelo que permite proyectar cazas a lo largo del territorio. En este caso, la concentracin de cinco MLU en Santiago responde a la preparacin de la ceremonia del 30 de octubre, en la que el material de combate suele realizar pasadas sobre la Base Area El Bosque como parte del ceremonial de transmisin de mando.

Romanini, piloto de combate con ms de 3.300 horas de vuelo, incluyendo F-16 Block 50, llega al cargo en un momento en que la FACh avanza en la modernizacin de sus F-16 al estndar M6.6, el relevo gradual de los F-5E/F Tiger III del Grupo de Aviacin N 12 y la renovacin de capacidades de transporte y la incorporacin de nuevos helicpteros.

La presencia de estos cinco MLU en Pudahuel confirma que la institucin mantiene el material de primera lnea en condiciones de operar desde bases no habituales, incluso en el marco de actividades protocolares de alto nivel. Quedamos atentos a posibles pasadas o formaciones de estos numerales durante la ceremonia del prximo viernes en El Bosque.