Licitación de Helicópteros para la Fuerza Aérea Mexicana: candidatos y coyotes

La Fuerza Area Mexicana, FAM, parte de la Secretara de la Defensa Nacional (SEDENA) junto con el Ejrcito,  acomete actualmente dos importantes programas de compra de helicpteros. Por un lado se busca un lote de 14 helicpteros destinados a modernizar y reforzar la flota del Escuadrn Areo 111 de la FAM; programa denominado Adquisicin de activos para actividades sustantivas de erradicacin por aspersin.

Por otro la SEDENA quiere dotar a la FAM, que aun suma una flota de ms de una veintena de helicpteros rusos Mi-17 (con los problemas de sostenimiento por todos conocidos derivados de las sanciones a Rusia) con 11 nuevos helicpteros multipropsito. Este ltimo programa, que fuera anunciado en febrero de este ao por el secretario de la Defensa Nacional, durante la ceremonia por el 111 aniversario de la Fuerza Area Mexicana en la Base Area Militar No. 1, en Santa Luca (junto a un avin de transporte pesado y seis drones de alcance estratgico, dijo entonces), tiene autorizados en el Presupuesto 2026 un total de 2.023,1 millones de pesos, unos 107,73 millones de dlares.

Aunque el enfoque inmediato de la SEDENA est en el transporte pesado, incluye aviones de carga militares (como los C295 y C-130J), los recursos liberados de sus fideicomisos fiduciarios complementan las carteras de inversin destinadas al reemplazo tecnolgico de helicpteros operativos.

Los 3 finalistas

En la lista corta de ese proceso de compra hay hoy 3 candidatos: Sikorsky con el UH-60M Black Hawk, la italiana Leonardo con el AW149, Airbus Helicopters con el H225M Cougar. El aparato italiano es un helicptero militar de ltima generacin concebido para el transporte de tropas, evacuacin mdica, bsqueda y rescate, mando y control, apoyo areo cercano, vigilancia y reconocimiento. Su capacidad de transporte es de 8.600 k. de peso bruto mximo, alcanza una velocidad de 294km/h y tiene un alcance de unos 1.000 kilmetros.

Leonardo present el AW149 en Farnborough en 2006 y lo ofreci abiertamente como alternativa al UH-60 Black Hawk. Est concebido como helicptero militar desde el origen, con proteccin contra impactos de armas ligeras, estndares de resistencia al choque y compatibilidad con armamento para escolta y fuego de supresin. En programas internacionales de helicpteros, el AW149 ha competido frente al S-70M Black Hawk; el caso ms reciente fue el britnico New Medium Helicopter, donde Leonardo ofreci el AW149 y Lockheed Martin/Sikorsky propuso el S-70M Black Hawk. El Ministerio de Defensa del Reino Unido adjudic a Leonardo el contrato en marzo de 2026 por un valor de 1.000 millones de libras esterlinas (unos 1.300 millones de dlares) para la adquisicin de 23 helicpteros.

Respecto al H225M Caracal,  una evolucin directa de la serie Super Puma/Cougar, en 2010, la Fuerza Area Mexicana incorpor 12 EC725, adquiridos a Eurocopter, hoy Airbus Helicopters. Est diseado para ser adaptable, puede ser equipado con ametralladoras laterales de 7,62 mm o 12,7 mm, y puede llevar a cabo misiones que van desde el transporte tctico y el apoyo logstico hasta la evacuacin mdica (MEDEVAC) y la bsqueda y rescate en combate (CSAR).

Junto a ellos compite el UH-60M Black Hawk de Sikorsky, parte de Lockheed Martin. La FAM ya opera 18 de estos helicpteros. En Estados Unidos, Sikorsky mantiene su centro industrial de Black Hawk en Stratford, Connecticut, en Europa los fabrica PZL Mielec, perteneciente a Lockheed Martin, bajo la denominacin S-70i (la letra i identifica la variante internacional). El propio fabricante ofrece capacidades armadas mediante dos vas: Foreign Military Sales y Direct Commercial Sale. En un comunicado del 15 de abril de 2026, Sikorsky explic que sus nuevos kits Armed Black Hawk pueden suministrarse por ambas modalidades, con opciones comerciales instaladas por PZL Mielec en Polonia.

Los coyotes de la defensa

Mientras Leonardo y Airbus ofertan sus opciones a SEDENA de manera directa, la propuesta del Black Hawk llegara a la SEDENA bajo un complicado esquema de intermediarios.

En las adquisiciones militares en Mxico,  coyote es una forma despectiva de describir al intermediario que ofrece acceso a compradores militares, contactos o facilidades para conseguir contratos. Recurrir a "coyotes de la defensa" introduce graves riesgos financieros, regulatorios  y logsticos que pueden paralizar programas de defensa estratgicos. En la prctica participan en una compraventa para obtener una comisin o ganar con la diferencia entre el precio de compra y el de reventa, o bien poner en contacto a comprador y vendedor o facilitar la operacin a cambio de un porcentaje, sin necesariamente comprar el producto.

Aunque per se no son una figura ilegal, en su versin irregular,  y en Mxico hay casos concretos, pueden entrar en juego promesas de informacin privilegiada, requisitos dirigidos a favorecer a una empresa o pagos para influir en la seleccin. Hay antecedentes publicados de denuncias de proveedores sobre solicitudes de dinero e informacin para ganar contratos. Por separado, la revisin de expedientes de sancin administrativos ha documentado licitaciones con restricciones a la competencia y modificaciones de bases para favorecer a determinados contratistas. El extremo es rozar el fraude, el  sobreprecio o el presunto cobro por influencias o suplantacin. El 1 de febrero de 2025, la propia SEDENA difundi una advertencia sobre presuntas contrataciones apcrifas y pidi evitar fraudes.

Cuestionamientos que deben hacerse antes de comprometer recursos

En la negociacin previa a cualquier adquisicin debera responderse documentalmente a los siguientes puntos:

Qu entidad del fabricante reconoce a cada participante y con qu alcance?

Dnde se fabricarn y configurarn las aeronaves?

Quin tiene el compromiso de produccin y bajo qu condiciones?

Qu autoridades deben autorizar plataforma, armas, sensores y asistencia?

Quin recibe el dinero y garantiza su devolucin si la entrega no puede ejecutarse?

Qu valor aade cada capa de intermediacin y cunto cuesta ms le cuesta a La Secretaria de Defensa?

⁠Cunto costo ms pagar Banobras y la Secretaria de la Defensa de Mxico en el entramado de intermediarios?

⁠Qu riesgos en el marco regulatorio contractual y de cumplimiento representan esos intermediarios?

La vulnerabilidad ante una  intermediacin opaca y especulativa representa una amenaza latente, ms si hablamos de intermediarios ya denunciados en otros pases, para los procesos de modernizacin y compras de  sistemas de defensa en Mxico. La figura del mediador, como la del representante, exige de las mximas garantas. (L. A. Durango)