La flota de F-16 ucraniana enfrentaría importantes demoras de mantenimiento en medio del aumento de los ataques rusos con nuevos drones

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La flota de F-16 ucraniana enfrentaría importantes demoras de mantenimiento en medio del aumento de los ataques rusos con nuevos drones

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Joel Luchetta -

1 octubre, 2026 0

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A pocos días de confirmarse la noticia de que Bélgica iniciará la transferencia de su flota de cazas a Ucrania, han surgido nuevos reportes que señalan las dificultades y demoras que el Kiev enfrentaría para brindarle mantenimiento a sus F-16, especialmente en momentos donde se registra un aumento de los ataques rusos con nuevos drones a reacción. Particularmente, la flota de aeronaves de combate ucraniana encontró un cuello de botella en el proceso conocido como “phase inspection“, en el que se buscar verificar el estado del sistema de aviónica, el motor, los sistemas hidráulicos y otros componentes clave.

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Según es detallado por The Wall Street Journal, fuentes occidentales develaron que Ucrania mantendría la mitad de su flota sometida a trabajos de mantenimiento a día de hoy, y que en caso de seguir utilizando el resto de los F-16 con el ritmo actual, pronto deberá enviar a los ejemplares remanentes a un destino similar. Como principal explicación para esta problemática situación, el medio destaca que el contratista elegido para llevar a cabo estos trabajos ha registrado importantes demoras para poder cumplir los cronogramas establecidos, llegando a tomar hasta 40 semanas para completar un proceso que no debería tomar mas de 6 en caso de realizarse en EE.UU.

Resulta menester recordar en este punto, que Washington seleccionó a la empresa Sabena Aerospace Engineering para llevar a cabo el mantenimiento de la flota de F-16 en manos ucranianas, acuerdo que requirió una inversión de unos 235.4 millones de dólares; extendiéndose hasta el día 28 de enero del año 2029. Se trata de una empresa belga con sede en Woluwe-Saint-Lambert, la cuál fue considerada un socio fiable para cumplir este rol en nombre de los EE.UU. dentro del continente europeo, apuntando a agilizar los tiempos para su traslado desde y hacia Ucrania.

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Si bien no se ha develado cuál sería la causa concreta de estos atrasos, los analistas apuntan hacia problemas generalizados en la cadena de suministro estadounidense, la cuál estaría financiada por debajo de los requerimientos establecidos; siendo necesarios mas de 14.000 millones de dólares para equilibrar la balanza, al igual que medidas para frenar la fuga de talentos hacia el sector privado. Como señalaría la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) en un informe publicado durante el pasado mes de mayo, en este escenario el F-16 resulta uno de los principales afectados junto a los aviones de transporte C-17, lo que traza un panorama complejo para que Kiev pueda sortear los desafíos antes descritos en el futuro cercano.

The moment a Russian jet-powered "Shahed" drone is shot down by an F-16 fighter jet using its M61 Vulcan cannon. pic.twitter.com/gU72HJTXUa

— WarTranslated (@wartranslated) September 23, 2026

Por otra parte, ha de mencionarse que las necesidades urgentes que tiene Ucrania para sostener a sus F-16 en combate exceden como tal al mencionado proceso de mantenimiento, en tanto también alcanza la cuestión del armamento disponible para equiparlos. En esa línea se manifestó recientemente el presidente Volodymyr Zelensky, quién en sus redes sociales oficiales expresaría: “Ya hemos recibido entregas urgentes de munición para F-16 de Bélgica y otros países, incluida España. ¡Gracias! A medida que Rusia intensifica sus ataques a diario, necesitamos aumentar nuestra capacidad para derribar objetivos aéreos y proteger a la población.”

Siguiendo esa línea, no puede dejar de mencionarse que los cazas F-16 de la Fuerza Aérea ucraniana desempeñan a día de hoy hasta el 80% de las misiones de combate registradas, configurándose como uno de los principales medios empleados en el derribo de drones y misiles desplegados por Rusia en sus frecuentes ataques. Acorde al teniente general Anatolii Kryvonozhko, las aeronaves serían las responsables de eliminar hasta 2.500 sistemas no tripulados, al igual que 650 misiles de crucero dirigidos contra las ciudades e infraestructuras del país. Además, la plataforma de origen estadounidense habría participado en mas de 600 ataques contra diferentes posiciones terrestres rusas, lo que da cuenta de su utilidad como sistema de apoyo cercano.

Así las cosas, Kiev constantemente se encuentra en la búsqueda de oportunidades que le permitan ampliar su arsenal de misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder y AIM-120 AMRAAM, al igual que los cohetes guiados del tipo APKWS que son utilizados como una alternativa mas coste-eficiente para neutralizar drones enemigos. Para los ataques aire-tierra, los F-16 ucranianos emplearían principalmente bombas del tipo GBU-39 de pequeño diámetro, cuyo peso de 250 lb permite cargar hasta 8 unidades por aeronave; también se han empleado las bombas JDAM, cuyo peso varía entre las 500 y las 1.000 lb según la configuración elegida.