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Los dos primeros cazas ligeros surcoreanos FA-50M Block 70 tienen previsto arribar a Malasia el 30 de octubre, según confirmó el ministro de Defensa malasio, Mohamed Khaled. Las aeronaves forman parte de un contrato por 18 unidades firmado con Korea Aerospace Industries (KAI) en 2023. Con este despliegue, Malasia comenzará a incorporar una nueva variante del FA-50, equipada con mejoras en radar, armamento y autonomía de vuelo.
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El FA-50M inicia su traslado hacia Malasia
El 28 de octubre, una de las primeras aeronaves despegó del aeropuerto de Sacheon, en Corea del Sur, y aterrizó en el aeropuerto internacional de Jeju. Según información publicada por el medio surcoreano BizHankook, el avión permanecerá allí brevemente antes de continuar su recorrido por distintas escalas. El plan contempla su llegada a Malasia antes del 30 de octubre, junto con la segunda unidad.
FA-50 Block 70 – Fuerza Aérea de Malasia
La entrega marca el inicio del programa de adquisición de 18 cazas ligeros, cuyo valor asciende a aproximadamente US$ 920 millones. El acuerdo contempla la entrega progresiva de las 16 aeronaves restantes hasta marzo de 2028. Además, el contrato incluye una opción para adquirir otras 18 unidades, lo que permitiría ampliar la flota malasia a 36 aviones.
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Fabricación y principales mejoras del FA-50M Block 70
En septiembre de 2024, el ministro de Defensa de Malasia informó que la fabricación de los FA-50M había alcanzado un avance del 39%. El programa forma parte del Plan de Desarrollo de Capacidades 2055 (CAP55) de la Fuerza Aérea Real de Malasia (RMAF). La propuesta de KAI se impuso a otras alternativas evaluadas, entre ellas el JF-17 Thunder de Pakistán, el MiG-35 de Rusia y el HAL Tejas de India.
La versión malasia incorpora modificaciones solicitadas por la RMAF, entre ellas un sistema de reabastecimiento en vuelo y una mayor capacidad de armamento. También integra el radar de barrido electrónico activo (AESA) PhantomStrike, de la empresa estadounidense RTX, además de un sistema de designación de blancos Sniper y el enlace de datos tácticos Link 16. Estas mejoras amplían sus capacidades de detección, intercambio de información y ataque contra objetivos terrestres.
FA-50M pic.twitter.com/Ev4ys91QVk
— 360ANAVY (@NavyWor) October 28, 2026
Armamento, autonomía y denominación de la aeronave
El FA-50M puede emplear misiles aire-aire AIM-9X Sidewinder y contempla el uso de bombas guiadas GBU-12 y GBU-38, además de misiles AGM-65 Maverick. La incorporación de tanques de combustible externos de 300 galones y una sonda de reabastecimiento en vuelo también aumenta su autonomía. Sin embargo, la transferencia de los primeros aviones requiere varias escalas, debido a las limitaciones actuales para utilizar este sistema con los aviones cisterna surcoreanos A330MRTT.
La denominación FA-50M identifica la variante desarrollada para Malasia, basada en la configuración conocida como FA-50 Block 20. Aunque comparte el nombre de la familia FA-50, incorpora equipos y modificaciones específicas para responder a los requerimientos de la fuerza aérea malasia. Los primeros ejemplares operarán desde la base aérea de Kuantan, en el estado de Pahang, mientras que parte de la flota también tendrá presencia en Labuan, en el estado de Sabah. De este modo, Malasia distribuirá los aviones entre la península malaya y la isla de Borneo, dos áreas separadas por el mar de China Meridional.
*Créditos de imágenes a quien corresponda.
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