Anduril y Colossal crean una empresa de 200 millones para que EEUU deje de importar perros militares europeos

Los empresarios estadounidenses Palmer Luckey y Ben Lamm, cofundadores respectivamente de las compañías estadounidenses Anduril Industries y Colossal Biosciences, han creado una nueva firma para el suministro de perros de trabajo de élite para las fuerzas militares, las fuerzas del orden y los equipos de primera respuesta de emergencia de Estados Unidos. “El mejor amigo del hombre merece la mejor tecnología del hombre”, ha sintetizado Palmer Luckey al aludir al espíritu de la nueva startup.

La compañía Warhound (significa perro de guerra en inglés), ha nacido con una ronda inicial de 200 millones de dólares (algo más de 178 millones de euros al cambio actual). La nueva empresa busca suministrar “un recurso crítico de seguridad nacional que Estados Unidos ha confiado durante mucho tiempo en países extranjeros para proporcionarlo”. La compañía, de este modo, “reducirá la dependencia de una cadena de suministro europea cada vez más reducida y fortalecerá la capacidad de Estados Unidos para proteger a su propia gente, su infraestructura y sus intereses de seguridad nacional”, se afirma en la información proporcionada por Warhound, que ha establecido su sede en Texas.

El propósito es combinar “la plataforma genética mejorada de Colossal y las capacidades seguras de biobancos del arsenal de perros de mayor rendimiento de Estados Unidos”. De este modo pretende una “entrega controlada mediante clonación con el mejor entrenamiento y cuidado de animales de su clase”. Los perros estarán además “equipados con los avanzados aumentos cibernéticos, el software y el conocimiento de la situación en el campo de batalla de Anduril”.

La empresa cuenta también con el respaldo de las firmas In-Q-Tel, Sequoia Capital, ARK Invest, Franklin Templeton, 8VC, USIT, Bob Nelsen, Breyer Capital, CAZ Investments, Neogenesis, Builders VC y Lux Capital, entre otros.

Cuando los animales sean retirados dispondrán del apoyo de una organización de bienestar animal que gestionará su adopción.

Avances en genética, clonación y biología animal

“Warhound está reuniendo los avances de Colossal en genética, clonación y biología animal con la avanzada tecnología de defensa de Anduril para cambiar fundamentalmente la forma en que Estados Unidos produce, entrena y protege a sus perros de trabajo militares”. Básicamente, continúa la fuente oficial, “la ciencia de Colossal ayudará a producir perros más saludables con características adecuadas para misiones exigentes, mientras que la tecnología de Anduril brindará a los perros y a sus cuidadores una mayor conciencia y protección en el campo”.

Lamm destaca cómo “todos los días les pedimos a los perros que arriesguen sus vidas para proteger la nuestra. Detectan explosivos, protegen a nuestras tropas y corren hacia peligros para los cuales la mayoría de las personas están entrenadas para huir. Sin embargo, todavía confiamos en enfoques obsoletos para criar y entrenar a estos extraordinarios animales, y muchos de ellos nunca logran superar el proceso”. En este marco, continúa, “Colossal ha pasado años siendo pionero en avances en genética, clonación y biología animal, y ahora estamos aplicando esa ciencia para brindarles a los perros la mejor oportunidad posible de tener una vida larga y saludable y una misión exitosa. Si vamos a pedirle al mejor amigo del hombre que proteja a Estados Unidos, le debemos a él utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para protegerlo también”, concluye.

Más del 80% provienen del viejo continente

Los perros militares llevan trabajando con las fuerzas armadas estadounidenses desde que el Ejército del país (US Army) estableció el Cuerpo K-9 en 1942. Son, por tanto, “más de 84 años detectando amenazas, protegiendo a los miembros del servicio y apoyando misiones en todo el mundo”. Este cometido derivó en el programa de perros de trabajo militar del Departamento de Guerra de los Estados Unidos. En él se incluyen actualmente más de 2.200 equipos de perros de trabajo, considerados recursos operativamente críticos para tareas de detección y patrullaje.

Más del 80% de esos animales se adquieren actualmente en Europa, “lo que crea una interdependencia crítica con las naciones extranjeras para un activo que el propio Pentágono considera irreemplazable”. Esa dependencia, además, se está agravando, afirma la empresa, que denuncia que, tras un riguroso proceso de adquisición y entrenamiento de aproximadamente tres años, menos de la mitad de los perros adquiridos se consideran finalmente aptos para el servicio. Esto significa, añade, que Estados Unidos debe obtener y entrenar aproximadamente 200 perros hoy para tener 100 animales de trabajo mañana.

Convertir avances científicos en capacidades

“Nuestro objetivo a largo plazo es simple: perros más sanos, equipos mejor preparados y más miembros del servicio y socorristas que regresen a casa sanos y salvos”, ha señalado el director ejecutivo de Warhound, el veterano de la Infantería de Marina de EEUU David Spirk. “Liderar a Warhound y fortalecer las capacidades de los perros de trabajo de Estados Unidos es una oportunidad para aplicar mi experiencia a una misión que me importa profundamente: proteger a las personas y ayudar a los animales que los sustentan”. Sobre su objetivo al frente de la firma ha detallado que consiste en “formar un equipo que pueda convertir los avances científicos en capacidades que funcionen en el campo”.

Las capacidades con las que contarán los equipos de perros y adiestradores de Warhound incluyen desarrollos de Anduril, como protecciones para ojos y oídos y la tecnología del casco de combate inteligente con realidad aumentada e inteligencia artificial Eagle Eye.

El bienestar animal es un pilar fundamental para el programa propuesto por la empresa. “Al mejorar la salud, la durabilidad y el éxito del entrenamiento, Warhound reducirá significativamente los abandonos, limitará la cantidad de perros que ingresan innecesariamente a un entrenamiento intensivo y permitirá misiones más seguras y efectivas”, precisa la compañía.

Mercado civil

Las tecnologías y las terapias desarrolladas a través de este programa también se ofertarán a usuarios más allá de los militares, de modo que, “en última instancia, mejorarán la salud de todos los perros, no solo de aquellos que sirven junto a los hombres y mujeres en servicio de Estados Unidos”.

“Warhound está diseñado para tomar el nivel de rendimiento actual y mejorarlo: utilizando ingeniería y tecnología de vanguardia, en suelo estadounidense, de empresas estadounidenses, sin los tiempos de espera, la volatilidad de precios o la exposición geopolítica de una cadena de suministro extranjera”, resume la fuente.